Qu'est-ce qu'une eSIM et comment ça marche

Les cartes SIM intégrées (eSIM) remplacent de plus en plus les cartes SIM physiques dans les smartphones et autres appareils. Mais qu'est-ce qu'une Europe eSIM, par exemple, et comment ça marche ? Cet article examine les bases de l'eSIM et explique pourquoi elles offrent une gamme d'avantages par rapport aux cartes SIM en plastique traditionnelles.

Introduit pour la première fois en 1991, un module d'identité d'abonné (SIM) traditionnel se compose d'une petite carte en plastique avec une puce de circuit intégré en silicium qui est placée dans une fente éjectable à l'intérieur d'un téléphone mobile. La carte SIM stocke le "profil" de l'utilisateur, avec des données telles que des listes de contacts, des clés de sécurité personnelles, un numéro de téléphone et une identité. Une carte SIM permet à l'utilisateur d'utiliser son appareil pour envoyer des SMS, passer des appels téléphoniques et se connecter aux services Internet mobiles. La carte est amovible, de sorte que l'utilisateur peut prendre la carte SIM d'un appareil et l'insérer dans un autre et également changer de forfait mobile tout en conservant son appareil existant.

Alors qu'il a commencé sa vie de la taille d'une carte de crédit, entre 1996 et 2012, des cartes SIM plus petites ont été développées - la mini (ou standard), la micro et la nano. La taille la plus courante est maintenant le nano. La taille a été réduite en coupant la bordure en plastique autour de la puce. Le dernier développement de la technologie SIM a été de se débarrasser complètement de la carte physique, au profit de l'eSIM, qui est une puce intégrée dans le téléphone mobile. Tous les téléphones ne sont pas compatibles avec une eSIM à l'heure actuelle. Cependant, certains appareils Samsung et Google et l'iPhone d'Apple (à partir du modèle XS) offrent la fonctionnalité eSIM.

Contrairement à une carte SIM physique, une carte SIM intégrée ne peut pas être retirée de l'appareil, mais elle est réinscriptible. Cela signifie essentiellement que l'utilisateur peut changer de réseau sans avoir à retirer la carte SIM et à en insérer une autre. Plusieurs profils peuvent être stockés sur l'eSIM sans avoir à changer de carte SIM, de sorte que l'utilisateur peut activer différents plans de données et numéros de téléphone. Le nombre de profils varie en fonction de l'appareil, les utilisateurs d'iPhone pouvant en activer jusqu'à 20 et les appareils Samsung Galaxy permettant jusqu'à cinq profils. Lorsqu'un utilisateur souhaite ajouter un profil, il peut configurer une carte SIM virtuelle en scannant simplement le code-barres ou le code de réponse rapide (QR) fourni à l'aide de la fonction appareil photo de son appareil. Il existe différentes étapes pour configurer la carte, qui dépendent du type d'appareil.

Une carte SIM intégrée présente plusieurs avantages par rapport à une carte SIM physique. Par exemple, la puce eSIM est plus petite que la nano SIM et aucun emplacement n'est requis pour une carte physique. Les fabricants de téléphones incluent encore actuellement un emplacement physique aux côtés des capacités eSIM. Cependant, à terme, l'élimination de la carte SIM en plastique permettra d'économiser de l'espace dans le téléphone pour des composants et des fonctionnalités supplémentaires ou une batterie plus grande. À l'inverse, cela peut également aider les fabricants à produire des appareils plus petits, ce qui présente des avantages particuliers pour les montres intelligentes et autres appareils portables. De plus, moins de cartes SIM physiques signifient que moins de ressources sont nécessaires et moins de déchets sont générés.

L'un des principaux avantages pour les utilisateurs est qu'une eSIM facilite le basculement entre les réseaux ou la possibilité d'avoir plusieurs numéros de téléphone sur le même appareil, comme un numéro professionnel et un numéro personnel. Les avantages pratiques pour les utilisateurs incluent le fait de ne pas avoir à se soucier de perdre ou d'endommager une carte SIM physique. Un inconvénient est qu'il n'est pas aussi facile de changer d'appareil tout en gardant la même carte SIM. Cependant, actuellement, l'eSIM fonctionne avec une carte SIM physique, comme avec un appareil à double carte SIM.

Une eSIM permet également de rester connecté tout en voyageant plus simple et plus flexible. Les utilisateurs disposant d'un appareil compatible peuvent acheter un forfait de données à l'étranger en tant que carte SIM virtuelle et scanner le code fourni pour déverrouiller les données. De cette façon, ils peuvent éviter les frais d'itinérance élevés imposés par les réseaux mobiles pour l'utilisation de leur appareil en dehors de la zone d'origine. C'est également une bonne solution pour les voyageurs qui prévoient de visiter plus d'un pays. Plutôt que d'avoir à insérer une carte différente pour chaque pays, les utilisateurs peuvent, par exemple, acheter une eSIM Europe pour profiter de leur forfait data dans toute la région, ainsi que passer des appels via WhatsApp ou Skype.

Dans l'ensemble, même s'il faudra peut-être un certain temps avant que l'eSIM ne remplace complètement la carte SIM en plastique, la technologie gagne du terrain, car les principaux fabricants de téléphones cherchent des moyens d'améliorer et de rationaliser l'expérience utilisateur.