Un adolescent du Massachusetts arrêté pour avoir prétendument tenté de collecter des fonds pour l'Etat islamique avec un programme de cartes-cadeaux

Un homme de 18 ans du Massachusetts a été arrêté jeudi pour avoir orchestré un prétendu système de cartes-cadeaux visant à collecter des fonds pour le groupe terroriste ISIS, ont annoncé les autorités fédérales.

Mateo Ventura, un résident de Wakefield, a sciemment fourni des cartes-cadeaux à un homme qu'il croyait être un partisan de l'Etat islamique afin qu'elles puissent être vendues sur le dark web pour "un peu moins que leur valeur nominale" afin de collecter des fonds pour l'Etat islamique, le bureau du procureur américain. du Massachusetts a annoncé dans un communiqué de presse.

Ventura a été inculpé jeudi d'un chef d'accusation de dissimulation sciemment de la source de soutien matériel ou de ressources à une organisation terroriste étrangère. Ventura a comparu devant le tribunal fédéral de Worcester jeudi après-midi. Il est détenu sans caution en attendant son audience de détention la semaine prochaine, selon l'affilié de CNN WCVB.

CNN a contacté l'avocat de Ventura pour obtenir des commentaires.

Dans une plainte pénale déposée par le FBI mercredi, un agent spécial du groupe de travail conjoint sur le terrorisme du FBI a déclaré que Ventura avait échangé des messages avec un employé infiltré du FBI sur une application de messagerie cryptée utilisée par les partisans de l'Etat islamique "pour communiquer leur soutien à l'Etat islamique et planifier des attaques. "

L'échange en ligne a commencé le 3 août 2021, alors que Ventura était mineur, indique la plainte, lorsqu'il a exprimé son désir de voyager à l'étranger pour combattre avec l'Etat islamique. Le 4 août de cette année-là, Ventura a déclaré qu'il souhaitait apporter un soutien financier à l'Etat islamique et a envoyé à l'agent infiltré - qu'il croyait être un partisan de l'Etat islamique - un fichier audio contenant un enregistrement de son "serment d'allégeance" au chef de l'Etat islamique, dit la plainte.

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Un jour plus tard, Ventura a partagé un code de rachat pour une carte-cadeau Google d'une valeur de 25 $ pour "vendre sur le dark web" et envoyer les bénéfices à ISIS, indique la plainte.

Ventura a fourni 26 cartes-cadeaux alors qu'elles étaient mineures, pour des magasins tels qu'Amazon, Gamestop et Playstation Network entre août 2021 et août 2022, pour un total de 965 $ avec l'intention que l'argent de la revente ou du rachat soit utilisé pour soutenir ISIS, indique la plainte.

Le 25 janvier, Ventura a envoyé de nouveaux messages à l'employé infiltré du FBI, réitérant son intention de rejoindre l'Etat islamique et de soutenir financièrement le groupe "pour la guerre contre les mécréants", a écrit Ventura, ce qui signifie mécréants en arabe, selon la plainte.

Le même jour, selon la plainte, Ventura a partagé une capture d'écran d'une carte de récompenses Google Play de 25 $ dans le chat en ligne, ainsi qu'un code de remboursement. Il a continué à fournir 15 autres cartes-cadeaux jusqu'en mars, pour un total de 705 $.

S'il est reconnu coupable, Ventura encourt jusqu'à 10 ans de prison et une amende pouvant aller jusqu'à 250 000 $.

Le père de Ventura, Paul Ventura, a déclaré jeudi à l'affilié de CNN WCVB devant le tribunal fédéral que son fils lui avait dit: "Je n'ai rien fait de mal".

"Mais laissez-moi vous dire quelque chose", a déclaré son père à WCVB. "Ils étaient après lui."

Caroll Alvarado de CNN a contribué à ce rapport.